在勢利眼之下忠於自我(已刊登於東西人雜誌)

By SYZ站長 | 2014/05/30 |

各位網友們大家好﹐有關我這一篇上傳的文章裡面有些錯別字的問題﹐我已經做了修正。謝謝各位的指正。我八歲出國之後一直到29歲就在一個純英語的環境就學﹐因此中文對我是比較有挑戰的。我對簡體字更是生疏﹐所以如果有錯別字部份﹐請各位未來大方指正﹐我也虛心接受﹐謝謝。

Staying True In a Sea of Snobbery
劉軒

不管國內或是國外﹐在職場與人握手言歡之後﹐都習慣遞上一張名片。尤其在亞洲﹐對方常會根據名片來決定要給你幾分鐘的面對面時間﹐開完會是否送你到門口﹐甚至鞠躬要鞠幾度等等。大家習以為常﹐已經成為了一種倫理。

最近看到英國著名作家Alain de Botton 的一場演說﹐提到名片的觀察。他說用名片來決定跟人交往是一種snobbery﹐而snobbery是一個現代社會的通病。Snobbery這個字翻成中文﹐是很不好聽的「勢利眼」﹐而de Botton則給「勢利眼」提出一個新的定義﹕「當別人拿你的一小部份﹐來對你整個人做一個通盤的定論。」

突然被點到﹐有點震驚。天那﹗我是個勢利眼的人嗎﹖我一輩子的教育﹐不都在強調「不可以貌取人」, “Don’t judge a book by its cover”﹐不可有勢利眼嗎﹖

反省過去的生活﹐我覺得自己時常受惠於他人的勢利眼。每當別人聽說我是哈佛大學畢業時﹐通常都會露出驚艷的表情。(如果沒有﹐他們八成是耶魯畢業的﹗) 但這是一種福氣﹐也是一種挑戰。有個光環套在頭上﹐別人會對你有所期待﹐而行動會變得比較不方便。在我的第一份工作﹐有個上司就時常對我說﹕「Come on! 這麼簡單的事情﹐對你們哈佛高才生應該不是問題吧﹖」我時常加班到最晚﹐就是為了證明自己不比別人高尚。以前拍廣告時﹐我很樂意幫製片助理處理雜事﹐就是為了能跟同事打成一片。到後來﹐我發現自己實在分不清楚什麼是忠於自我﹐而什麼是忠於別人期待的自我﹐又有多少時候必需多做許多事情﹐來推翻別人的成見。

我的朋友們也有相同的經驗。當時最夯的職業是金融業﹐幾乎所有的同班同學都往華爾街投resume﹐因為那就是外界對常春藤畢業生的期待。不到兩年之後﹐dot-com興起﹐大夥兒又一窩蜂跑去開網路公司。當時所有人都深信﹐只要有個好的idea跟一個閃亮的學位﹐矽谷的保險櫃都會為你敞開﹐投資者會排隊送上鈔票。在90年代曾有短短的兩年時光﹐實際還真是如此。然後呢﹐轟的一聲﹐party’s over。後來大家稱那段日子為「一群聰明天真的孩子所做的失敗實驗」。

現在世界面臨著另一個前所未有的全球金融危機﹐大家都搖著頭嘆氣。哎﹗當年怎麼那麼笨呢﹖先被一群小孩子騙﹐現在又被大師騙。格林斯班在國會上放個屁﹐整個股市都等著聞香﹐為什麼沒有人理會那些地方銀行職員的警告呢﹖話又說回來﹐有誰真的百分之百知道自己在做什麼嗎﹖大師也會出錯﹐但我們還是寧可聽信大師﹐因為世界太複雜了﹐我們無法相信自己能夠做最好的決定。如果這算是一種勢利眼﹐那我實在也沒立場反駁。

從學術界到創意界﹐我一向不認為自己屬於老鼠大賽的成員。對自己而言﹐I am what I think﹐但對外面的世界來說﹐I am what I do。身為藝術工作者﹐我的作品就是我的代表﹐而在作品上精益求精是最重要的原則。我曾深深相信一個人只要遵守這個原則﹐成功自然是你的﹐客戶會自動找上門來﹐你也會受到同儕的尊敬。但後來我發現這也不完全正確﹐因為如果一個人不懂得自我行銷﹐建立好的關係﹐甚至「搶先卡位」的話﹐錯過了時機﹐也很難出頭。

所以﹐我發現要在事業上忠於自我﹐也必需要承受外界的評論。起碼我們得搞清楚別人怎麼看我們﹐才能知道如何應對他們的期待。勇於走自己的路﹐但還沒成功的人﹐其實心裡最怕外人的誤解。

之前認識一個朋友﹐他對我坦誠說﹕「很久以前﹐我問自己最想要什麼﹐發現我要的就是過好日子。過好日子需要錢﹐所以我立志努力賺錢﹗」我這個朋友的確很拼﹐交集應酬豪不手軟﹐該帶客戶去酒店就去﹐該塞紅包就塞﹐也的確把生意做得很大。我也有一個藝術界的朋友﹐滿頭理想卻口袋空空﹐而為了籌足金額出國去尋找靈感﹐不得不一次又一次把自己的藝術淡化為了迎合商業需求﹐苦笑著與自己做妥協。他們兩位互相認識﹐但私下都對彼此頗有微詞。藝術家說生意人「沒有理想」﹐生意人則說藝術家「只管賺錢」。其實他們兩個都在忠於自己的目標﹐靠著自己的原則過日子﹐只不過各別都用「勢利眼」在看對方。從第三者的眼光看來﹐不禁覺得雙方都在五十步笑百步。

所以﹐我覺得在努力實行「忠於自我」之前﹐先得費心改變自己的勢利眼。因為人生充滿了必要的妥協﹐我們必需學會憐憫、寬容﹐不要因為片面的情況而對一個人斷口直言。其實拋開勢利眼所造成的誤解﹐我相信多半的人都在忠於自己的生活。

(對應文章：〈不負我心，不負我生〉)